棣棠樹的形態會根據季節和生長環境有所不同。這種樹一般可達4-6米高，有著較為粗壯的主干和分叉的枝條。

在春季，樹上會開出五彩斑斕的花朵，包括紅色、粉紅色、白色等，每個花朵的直徑約為2-3厘米，非常美麗。花瓣通常有5片，但也有些品種的棣棠花有更多的花瓣。

夏季，棣棠樹上的葉子會顯得非常茂盛，它們呈卵形或者橢圓形，邊緣有鋸齒，顏色為深綠色。

秋季，棣棠樹會結出果實，初時是綠色的，成熟后變為紅色或者黃色。果實的形狀像小蘋果，因此棣棠也被稱為“中國小蘋果”。

冬季，棣棠樹的葉子會落光，只剩下裸露的樹枝和果實。

這就是棣棠樹全年的基本形態，不過由于品種和地域差異，具體表現可能會有所不同。